Publicado originalmente no site da LIT-QI
Tudo começou em 1º de janeiro, quando os trabalhadores do campo de petróleo de Zhanaozen pediram às autoridades que revogassem a decisão de dobrar drasticamente o preço do gás liquefeito de petróleo (de $ 0,11 para $ 0,29 por litro). Não houve reação do governo e, em 2 de janeiro, foi realizado uma manifestação no centro da cidade. Os manifestantes foram apoiados por operários de toda a região de Mangystau, conhecida por seu amplo desenvolvimento da indústria de gás. No dia 3 de janeiro, os manifestantes que paralisaram seus trabalhos de diversos campos caminharam até o centro administrativo da região, a cidade de Aktau, onde também começou a ação solidária, que contou com dois mil participantes.
O presidente Tokayev criou urgentemente uma comissão, que em 4 de janeiro decidiu reduzir os preços do gás para 50 tenge (moeda do país, ndt.) por litro. No entanto, esse decreto se referia apenas à região de Mangistau, e nesse momento começaram a ocorrer protestos, como uma avalanche, em muitas cidades do país, incluindo a capital do Cazaquistão, Nur-Sultan e a maior cidade de Almaty.
Além das demandas por preços mais baixos do gás, os manifestantes em todo o país também exigiram preços mais baixos para bens de consumo, melhores condições de vida e a renúncia do governo e do presidente. Os confrontos com a polícia começaram e as primeiras vítimas apareceram em ambos os lados. Problemas de acesso à Internet surgiram no Cazaquistão. Em seu discurso na televisão, Tokayev chamou os manifestantes ao diálogo e disse que o governo não cairia. Ao mesmo tempo, granadas paralisantes foram usadas contra os manifestantes em Almaty.
Na noite de 4 a 5 de janeiro, o estado de emergência foi decretado na região de Almaty e Mangistau. Pela manhã, o estado de emergência foi estendido a toda a região de Almaty e, ao meio-dia, o estado de emergência foi decretado na capital. Na manhã de 5 de janeiro, os manifestantes entraram no akimat (gabinete do prefeito) de Almaty, incendiaram uma sede do partido pró-presidencial Nur-Otan e a antiga residência do presidente.
Em um discurso televisionado, Tokayev declarou-se chefe do Conselho de Segurança do Cazaquistão e pediu às pessoas que confiassem apenas em fontes oficiais de informação. A Internet praticamente não funcionou em todo o país. Começaram a chegar relatórios de fontes oficiais sobre a multidão de vítimas entre policiais e cidadãos, dizem que os manifestantes obstruíram o trânsito de ambulâncias e até mostraram agressões a profissionais de saúde. Enfrentamentos com a polícia também ocorrem em outras regiões do Cazaquistão.
Estas não são as primeiras manifestações de massa no Cazaquistão, que começaram com trabalhadores da região de Mangistau. Em 2011, durante a dispersão de uma greve de operários do petróleo em Zhanaozen, a polícia abriu fogo contra os trabalhadores, resultando na morte de 15 pessoas e centenas de feridos e presos. Como resultado dos acontecimentos de 2011, um duro golpe foi desferido ao movimento sindical independente no Cazaquistão.
O Sindicato Livre dos Metalúrgicos de Belarus se solidariza com os trabalhadores da região de Mangistau na luta pela justiça social.
